Iberoamericano de Atletismo en Lara

Después de el petardo que pegó Maracay que obligó que el Iberoamericano de Atletismo se trasladase a Barquisimeto y el viejo, pero remozado estadio Máximo Viloria, se inició el desarrollo de las competencia, para algunos de singular importancia en vista que les ofrecen la oportunidad de clasificarse para los Juegos Olímpicos de Londres, hasta ahora los atletas nacionales que han destacado y que han llegado a lo más alto del podio, han sido deportistas que ya tenían asegurado su cupo para el magno evento.
La excepción resultó Albert Bravo, que se clasificó en los 400 metros planos, con la marca "B", exigida para los Juegos de Londres, aunque el relevo 4X400 ya tenía, como equipo, su boleto para la competencia que organizan los ingleses.
Los tiempos y marcas que se han registrado, hasta ahora, distan mucho de estar a nivel de la elite de los especialistas de pista y campo, sin embargo hay que reconocer que los venezolanos participan en una  competencia internacional, porque el crecimiento y las medidas de las posibilidades de un atleta tiene como termómetro ese roce internacional.
Un punto adicional, e importante,  es el homenaje que en este evento se le rinde al reducido grupo de atletas que en 1962 ganaron el campeonato celebrado en España, y que gracias a la astucia del entonces presidente de la Federación Venezolana de Atletismo, Eduardo Alfonzo, quien conocedor al dedillo del reglamento obligó a la repetición de una prueba, porque una línea estaba pintada de un color diferente a lo establecido por el reglamento de competencia.  La carrera, la posta 4X100, finalmente, fue ganada por Venezuela y en aquel tiempo que el torneo era ganado por el que sumase mayor cantidad de puntos, el equipo nacional superó por una unidad a la representación de Argentina.
El dictador español Francisco Franco ("Caudillo de España por la Gracia de Dios") entregó la copa de campeón de los "Juegos Iberoamericanos" al dirigente venezolano.
Aquí estuvieron, entre otros, Rafael Romero, Juan Ruperto "John" Muñoz, Leslie Mentor, Hortencio Fucil que recibieron de la dirigencia de Feveatletismo un recuerdo por aquella gesta.
Posiblemente en esta edición del Iberoamericano se supere la cantidad de medallas que ganó Venezuela en España, pero el recuerdo de Romero, Muñoz, Mentor, así como los desaparecidos Horacio Esteves,  Héctor Thomas, el entrenador Ladislao Nazar y el directivo Eduardo Alfonzo mantendrán su imborrable recuerdo en la historia del atletismo nacional, hoy un tanto decaído.

Lo peor del Maratón CAF fue la transmisión de Tves

Alguien dijo, con certeza inobjetable, que es muy difícil ser el mejor o el peor en cualquier actividad.
La tansmisión de Tves y la televisoras estatales del Maratón CAF que se efectuó el domingo 26 de febrero pasado es, seguramente, una de las peores del mundo.
No voy a entrar a considerar los tiempos de los atletas, ni que ninguno de los participantes consiguió el tiempo que le permitiría participar en los próximos Juegos Olímpocos de Londres, solamente me referiré a lo hecho por el conjunto de televisora del Estado.
En todo el tiempo que tengo viendo maratones, nunca había visto aloguno que antes del arranque obligase a escuchar el Himno Nacional, además bajo una pertinaz llovizna que azotaba a los competidores que,en esos momentos, hacen todo los ejercicios posiblesz para calentar sus músculos y así evitar cualquier lesión que les pueda sacar de competencia.
Cuando se inició la prueba la toma, que debería hacerse de frente a la salída, porque en ese momento los corredores pugnan por conseguir un lugar despejado que le permita desarrollar su plan de carrera, enfocaron un lateral del grupo de competidores que parecía que estaban allí con intención de cumplir el recorrido, no de lograr un buen tiempo y un posible boleto a los Juegos Olímpicos.
Ubicaron una cámara en las cercanías de la Plaza Los Símbolos, pero no identificaban a los atletas que pasaban, mientras que en la parte baja de la pantalla se podía ver el tiempo de los punteros, que no aparecían por ninguna parte. En un momento, y con un camarografo que parecía sufrir Mal de Parkinson, apareció el líder de la carrera hasta ese momento, el brasileño Da Silva.
Repentinamente el brasileño desaparació de la pantalla y comenzaron a llegar a la meta los que corrieron 21 kilómetros, entre ellos en ganador de esa distancia, Lervis Arias y, poco después hicieron un pase para una entrevista, pero no con Arias que había llegado primero, si no con Alejandro Semprún, que había entrado en segundo termino y varios minutos de Arias.
Anunciaron los narradores que había un nuevo líder, que el colombiano Cardona y el keniano Maiyo habían dejado atrás al brasileño Da Silva.
Vimos en la pantalla a un moreno bajando por el elevado de Los Ruices y cualquiera pensaba que ese era el líder, pero dudamos porque nos encargados de describir la prueba informaron que ya el puntero venía por la Plaza Venezuela a poca distancia de la meta. ¿Quién era aquel corredor que, por cierto, se agarraba una pierna como manifestaciuón de molesti y que hasta alguien, tampoco se supo quien fue, le roció con un areosol?. Al fin la meta, y vemos a Cardona, blanco y con fuerzas para rematar que se llevó el trapo que sustentaban dos jovencitas como símbolo de la meta, y que se arrodillo y beso el suelo, como agradecimiento al Dios que le ayudo a conquistar el triunfo.
En suma si cualquiera intentó guiarse por los que decían en la televisión estatal quedó más perdido que el hijo de Limber, aunque tenían todas las posbilidades para presentar una transmisión de buena calidad, pero parece que es mucho pedir, para el gobierno lo malo es bueno.

Pdvsa ofrece a Williams un dinero Mal-donado

No se trata de despreciar el posible talento que pueda tener Pastor Maldonado como piloto, pero el costo de la participación del corredor venezolano en la Fórmula Uno con el equipo Williams resulta oneroso para el país, más aun cuando para la crisis de vivienda no se vislumbra una solución.
El año pasado Pdvsa compró el lugar de Maldonado en la escudería inglesa Williams por un monto de 28 millones de libras esterlinas, unos 45 millones de dólares y en bolívares la cantidad de ceros se saldría de la página.
El corredor logró una "hazaña", consiguió un punto al entrar décimo en el Gran Premio de Bélgica, con lo cual igualó al legendario Johnny Cecotto quien en 1983 había llegado de sexto en el Gran Premio de Estados Unidos (oeste) para sumar esa unidad.
Vale señalar que Cecotto nunca tuvo apoyo alguno del Estado o empresa venezoala, pero su calidad le ganó el respeto hasta de Ayrton Senna, su compañero de equipo, que lo consideraba el más peligroso de la categoría.
Para este año la empresa petrolera estatal debió desembolsar ( el 31 de octubre de 2011) la suma de 29.400.000 de libras esterlinas (unos 470 millones de dólares), una cantidad que podía ser empleada en otras necesidades ( educación, salud, o recuperación del río Guarapiche, contamidado por Pdvsa).
Fue razonable María Corina Machado cuando declaró al diraio Líder que si hubiese llegado a la presidencia le quitaría el patrocinio al piloto. Por su parte, el ministro de turismo, Alejandro Fleming, en rueda de periodismo justificó esa "inversión" porque a su parecer ayudaría a mejorar la afluencia de turistas a Venezuela, cosa que dudamos.
Maldonado, en vista que el nuevo auto Williams, tendrá motores Renault, debe conseguir algo más que un punto, pero ni pensar que será campeón o que visitará asiduamente el podio, es por ello que consideramos que es demasiado dinero para tan poco logro.
En esta nota ubicamos una copia de los costos del contrato de Pdvsa y la Williams, en la cual se especifíca el costo de cada año por tener un venezolano en la Fórmula Uno.
Hay otros pilotos que reciben respaldo económico de la industria petrolera, pero eso motivo para otro artículo.

70 años de "El Más Grande"

70 años de “El Más Grande”

Muhammad Alí cumple años y su ágil figura sobre el ring, que “vuela como mariposa y pica como abeja” mantiene la vigencia que sólo logran las leyendas

CÁNDIDO PÉREZ
cperez@el-nacional.com

El 17 de enero de 1972 nació en Louisville, Kentucky un niño que fue bautizado con el nombre de Cassius Marcellus Clay, y que con el correr de los años, cuando se integró a religión del Islam, cambio su nombre a Muhammad Ali.
Revolucionó el boxeo y su figura ha transcendido los cuadriláteros para convertirse en un legendario ícono por la lucha de los derechos civiles en el mundo entero.
Su llegada al boxeo fue la consecuencia de haberse convertido en la victima de un robo. A los 12 años de edad le hurtaron una bicicleta de 60 dólares en el centro de Louisville. Ese día se encontró con Joe Martin, policía y entrenador de pugilismo en un sótano de esa ciudad, quien le instó a aprender a defenderse.
El primer día en el gimnasio retó a otro muchacho, que tenía más experiencia, y bajó el ring con un labio y la nariz sangrando. En otra ocasión se midió con otro que tenía fuerte pegada, Willie Moran, y terminó en la lona. Maltrecho, pero con el espíritu incólume, Clay perseveró un mes y medio más tarde hizo su primera pelea formal, en un peso por debajo de 40 kilos y con su padre Cassius en la esquina, contra un joven mayor, Ronnie O’Keefe, a quien derrotó por decisión divida.
“No distinguía un gancho de izquierda de una patada en el culo, pero era el boxeador más entregado que había visto en mi vida. Vivía en el gimnasio”, declaró en una ocasión Joe Martin al periódico The Louisville Courier-Journal. Esa dedicación produjo sus frutos, sumó 36 victorias al hilo y con un manojo de títulos regionales y nacionales logró un cupo en el equipo de boxeo de los Estados Unidos que participaría en los Juegos Olímpicos de 1960 en Roma como representante de los semipesados, a la que viajó pese a tenerle pánico a volar. Incluso, fue a una tienda de desechos militares y se compró un paracaídas que cargó durante el traslado a Italia.
El combate por la medalla de oro fue contra el polaco Ziggy Pietrzykowski, con 231 combates en su haber y tres veces campeón de Europa. La condición de zurdo de su oponente le incomodó en el primer asalto, sin embargo comenzó a dominar a su ortodoxo rival con su agilidad de manos y sus desplazamientos, al punto que cuando terminó el tercer asalto el polaco parecía que estaba nockout, pero parado. La decisión a favor de Clay fue unánime.
Llegó a Louisville con la medalla dorada al cuello, la cual no se había quitado en varios días, fue recibido como héroe, pero sufrió una frustración cuando quiso entrar a un restaurante exclusivo para blancos. Lanzó su medalla al río Ohio.
Sin embargo, pese a aquel inconveniente, firmó un contrato con el Louisville Sponsoring Group para incursionar en el boxeo profesional. Le dieron 10.000 dólares por la firma, además 4.000 dólares anuales a cuenta de futuras ganancias durante los siguientes dos años. Con parte del dinero le compró una auto Cadillac a su madre, Odessa.

El inicio de la fama Tunny Hunsaker, 12 años mayor que Clay y con 25 peleas en su registro, fue su primer contrincante en el profesional. Ganó por decisión unánime en seis asalto y Hunsaker, después de la pelea confesó: “Probé todos y cada uno de los trucos que sabía para desestabilizarle, pero era demasiado bueno”.
Le llevaron a practicar al campamento del campeón Archie Moore, de 47 años, pero como Clay hacía poco caso y trataba de imponer su propia técnica, Moore llamó a William Favesham, quien fungía como su manager, para decirle que se lo llevara, “lo que necesita es unos buenos azotes”, dijo el veterano púgil.
Pasó a manos del entrenador Angelo Dundee, radicado en Miami, con quien logró resultados inmediatos. La filosofía de Dundee era: “Dejar que la estrella se crea que lo está haciendo él sólo”.
Fue sumando triunfos con peleadores de poca monta. En el Madison Square Garden comenzó a predecir los rounds en que ganaría y así derrotó al alemán Will Besmanoff en el séptimo tramo, y también a Sonny Banks en el cuarto, aunque antes de perder, Banks se convirtió en el primer rival que lo envió a la lona.
“Bocazas” le apodaban por su incontinencia verbal y agresiones contra sus rivales, que además servían de promoción a los combates. Terminó con su ex entrenador, Archie Moore en cuatro rounds. A los 21 años le llegó la gran oportunidad, un combate por el título mundial pesado contra Sonny Liston.

El Más Grande. Liston amedrentaba con su presencia, e incluso Clay estaba un poco inseguro, pero se le acercó uno de lis líderes de “La Nación del Islam”, Malcolm X, quien le dijo: “ Tu eres más alto, tienes los brazos más largos, eres más rápido, Tu representas a un pueblo tienes que derrotarlo”.
Así fue, en el Convention Hall de Miami, el 25 de mayo de 1965, Liston no salió para séptimo asalto.
Esa noche, además de titularse campeón mundial, hizo varias cosas adicionales, anunció su cambio de nombre por el de Muhammad Alí, su participación en “La Nación del Islam” y proclamó al mundo que él era “El Más Grande”.
Luego vendrían peleas más exigentes. Sobre todo su enfrentamiento con el Estado para no asistir a la Guerra de Vietnam, por lo que fue despojado de su título. Sus tres combates contra Joe Frazier, la recuperación de su corona al vencer a George Foreman. Su derrota con un desconocido Leon Spinks, su revancha y nueva recuperación del título, su derrota a manos de Larry Holmes, quien había sido su sparring, y quien no ocultó su admiración al decirle “Eres el más grande. Te quiero”.
Con el retiro y el paso del tiempo se destacó la brillantez de Muhammad Ali, quien fue reconocido por presidentes como Nelson Mandela, Jimmy Carter, Bill Clinton. El regreso al pináculo de la gloria, cuando tembloroso a consecuencia del Mal de Parkinson, encendió el pebetero de los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996.
Han pasado muchos y muy buenos boxeadores desde el retiro de Ali, pero ninguno ha llegado a disputarle el título que será suyo eternamente, “El Más Grande”.

///////RECUADRO///
Muhammad Ali
Sexo: Masculino
Fecha de nacimiento: 17/01/1942
División: Peso pesado
Guardia: Derecho
Estatura: 1, 91 mts
Alcance de brazos: 2,03 mts
Apodo: El Más Grande
Nacionalidad: Estadounidense
Ciudad de residencia: Louisville, Kentucky, Estados Unidos
Lugar de nacimiento: Louisville, Kentucky, Estados Unidos
Nombre de nacimiento: Cassius Marcellus Clay
Victorias: 56 (KO 37):
Derrotas 5: (KO 1)